Eine Nabe ist ein Maschinenelement, welches ein Bestandteil einer Welle-Nabe-Verbindung ist. Wie sich daraus bereits erschließen lässt, wird eine Nabe immer auf eine Welle, eine Achse oder einen Zapfen montiert.
Die Nabe selbst ist in der Regel ein Bauteil mit einer Bohrung, wodurch die Nabe auf die Welle geschoben werden kann. Die Nabe enthält je nach Anwendungsfall ein Lager oder ein Mitnehmerelement (z.B. Passfeder, Keil, Pressverband, Schrumpfscheibe, Spannsatz), um eine wieder lösbare Verbindung zur Welle oder Achse zu realisieren. Alternative wird für eine dauerhafte Verbindung auch eine Übermaßpassung verwendet.
Häufig wird über die Verbindung von Nabe und Welle ein Drehmoment oder eine Leistung übertragen. Die Funktion einer Nabe kann durch ein einfaches Beispiel besser veranschaulicht werden: Beispielsweise kann ein Drehmoment von der Welle eines Elektromotors ausgehen. Über die Befestigung der Nabe auf dieser Welle kann das Drehmoment dann weiter genutzt werden. Es kann zum Beispiel ein Rad mit Hilfe einer Nabe montiert werden, das dann als Teil eines Riemengetriebes funktioniert.